方中錦在鹿兒一番說辭下，已經下定決心，除了帶她一起走，沒有別的法子。

他和鹿兒說定，乘事情還沒被人發現，各自去打理包袱，在後門處集合。不一會方中錦已藏在後門等待鹿兒，身上除了一些碎銀子和那本內功心法外別無一物。過了一陣子鹿兒也來了，卻帶了一個極大的包袱。方中錦順手將鹿兒的包袱接過來背在身上。鹿兒手中晃了晃兩張黃紙，說道：“你瞧。我這路引早已經準備好了，就知道會派上用處。”

他二人防著被人瞧見，悄悄從疏影閣後門溜了出去，忐忑不安地往城門進發。這時候在城門處排隊出城的人明顯比前陣子少了，城門檢查的也沒前次那麽嚴格。守衛見他二人都有路引，包袱裏也沒有違禁物品，只收了二錢銀子孝敬便放他二人出城。

方中錦一踏出城門，雙腳踩在城門外的泥土地上，就覺得空氣都清新冷冽一些。回頭望，這京城裏既壓抑又危險，過去種種不堪回首，而如今自己終於走出了這個樊籠。

這時耳邊響起鹿兒的聲音：“那麽大哥，我現在該如何稱呼你？”

他二人約定出城後以兄妹相稱，方中錦思量：誅方家十族的風頭顯然已經過了，已沒多少人還在關心是否有漏網之魚。更何況現在出了京城，再不會有人記得自己這個除了籍的旁支。便慨然說道：“你就叫我中錦吧”

“那錦哥哥我們如今要去哪裏？”鹿兒又問。

無數種想法在方中錦腦內盤旋，一時想回家鄉看看，一時想遠遁大漠。最後終於有一個想法漸漸清晰，方中錦說道：“我們先去一次雞鳴坡吧。”雞鳴坡是自己母親被亂葬的所在。今日既然決定要逃到天涯海角，再不回來。總要去與母親道一聲別。

鹿兒點頭，他們便一路尋上坡去。雞鳴坡是個不起眼的小土坡，因開辟了亂葬崗，所以周圍沒什麽人家。坡上雜草生的茂盛，怪樹長的嶙峋。像是吸飽了人間枉死者的陽氣，肆無忌憚地抽枝開葉，一條小路彎彎曲曲極難行走。再往裏走幾步，終看到樹木掩映著一處平緩處，那平緩處的中心，樹木都被砍光，泥土上有翻新過的痕跡，想必那裏就是亂葬崗了。

方中錦心中滋味陳雜，這裏既埋著自己的母親，也埋著方家一眾兄弟叔伯。不論從前有什麽恩怨是非，現如今都是你中有我，我中有你，再也分不清了。身旁的鹿兒一句話都沒有問，只默默地跟著方中錦向前走去。他二人穿過樹叢，卻赫然發現亂葬崗內站著一個漢子。

這漢子總有四五十歲，通身氣派不凡。他皮膚微黑，長臉盤，粗眉厚唇，五官要比常人深刻。他身上衣服式樣簡單，但質地考究，肌肉結實，全沒有中年發福的跡象。漢子腳下擺著幾壇老酒，一籃子紙錢和香燭菜肴等物。顯然是在這裏祭拜。他聽到有人的腳步聲，轉頭去看。忽然見到方中錦和鹿兒二人，霎時雙眸一亮。

方、鹿二人心中皆是突地一跳。鹿兒悄悄湊到方中錦耳邊說道：“小心這人，他看來對你很感興趣。”

那漢子不等方、鹿二人作何反應，高聲問道：“小夥子，你也是來這裏拜祭什麽人嘛？”

方中錦猜測這人來歷，他既然到這裏來祭拜，想必是方家的故人。但自己早就脫離了方族，和方孝孺更談不上親熱。自己全沒必要去拉這層關系，便一路裝作不認識到底，少惹是非為妙。他說道：“我和舍妹回鄉途中迷了路，不小心走到這裏。敢問這位大叔這裏是何處？”

那男子瞇著眼睛看他們，說道：“你們是兄妹麽？長得這般不像。這裏離官道這麽遠，你們竟然能走錯這麽多路還沒發現？”

鹿兒裝作青春無知一般說道：“大叔你別笑話我們，我們倆是瞞著家裏逃出來的。”說著臉上染出兩朵紅暈，還真有點像少男少女瞞著父母私奔的樣子。

那漢子向他二人走來，仔細打量鹿兒一陣，又去看方中錦，嘴上說道：“這裏荒郊野外的連個人家都沒有，沿著你們這條路再往前走就是山頂。你們兩個小娃娃今天晚上恐怕要露宿在外頭嘍。聽說這裏有狼，你們可的小心啊。”

方中錦看這個漢子狀似不經意，實際上慢慢走到了緩坡外，將他二人的退路給擋住了。

鹿兒忙做出害怕的樣子說：“有狼嗎？哥哥我們還是回去吧，興許爹娘還沒發現我們不見了。現在回去還來得及。”說著想要從那漢子身邊穿過去。

那漢子卻沒有半點讓開的意思。方中錦不知道他們再互相試探下去會是什麽結果，索性一把拉上鹿兒。快步想從大漢身邊滑過去。他初學內功便有進益，心中也存著試一試的念頭。

那大漢身形晃動，還是攔在他們前面，說道：“小夥子急著要走嗎？”

方中錦不知道他葫蘆裏到底賣的什麽藥，就算是方家故人也不該這麽不按常理出牌。便運勁在肩上想將對方頂開。這一頂著實讓那漢子吃了一驚。他幹脆伸手來攔住方中錦，說道：“你既然是一個血氣方剛的小夥子，如果識得這裏埋的是誰，難道不想為他們報血海深仇嗎？”

方中錦見這漢子伸手過來抓他，立刻翻轉手腕。這漢子不依不饒，二人成了手掌相抵的姿勢，互相比拼起內力來。那漢子的內力遠大於他，將他的手掌牢牢吸住。方中錦脫不了身，只能用內力勉強相抗，說道：“我不認識這裏埋得是哪家，他們如果有什麽仇怨，自有老天爺為他們討回公道。”

那大漢仰天大笑，一邊催動內力，一邊說道：“連你的母親你都不在乎了嗎？你母親含辛茹苦將你拉扯成男子漢，你難道不想將害死她的人碎屍萬段嗎？”

方中錦此時已經是大汗淋漓，心臟上像是受了萬鈞之力，轉眼就要被壓爆。他猶自擠出聲音說道：“害死我母親的人早已經身首異處，現在正和她埋在一處分不出彼此。”

哪知那大漢聽了並沒有惱羞成怒，而是忽然卸了內力。方中錦一跤跌在草叢裏，雙眼發黑，氣血翻騰。鹿兒見那漢子忽然肯放了方中錦，也不和他說什麽客套話，背起方中錦便往山下走。

大漢看著他們踉踉蹌蹌地走遠，直到走的再看不出身影時，說了一句：“出來吧，他們走了。”

從矮樹叢中走出一個和尚。他雖然光頭上燙著戒疤，卻穿著一身武人打扮。正是當初在解縉書房裏的大和尚

大漢對他說道：“你當初說過他沒有功夫，只是個純粹的書生。”

和尚說道：“微臣也不知為何。當初試他的時候，他身上確實沒有半點功夫，這才大意讓他逃了。之後無論如何都找不到他。沒想到才過了這麽短日子，他竟然有如此大的變化。”

大漢說道：“那就是他的造化了。他被誅十族竟然也沒死成，不是有福之人嘛？”

和尚說道：“陛下，您這就讓他走了？”

大漢說道：“我看他一點反意也沒有，何故妄殺了他。你先前已怪我殺人太多，造孽太重，怕我反噬其身。現在怎麽又容不了他了嗎？”

那和尚連忙說：“微臣怎麽會容不下這個小子，既然陛下想活他一條小命，他必然是個福澤無邊的人。只是，那東西陛下也不在乎了嗎？”

大漢說道：“他家中我早就命人翻遍，連菜地裏也沒放過。真有什麽東西早該被我們發現了。想必那終究只是個傳說罷了。”說罷他忽然胸中雄心大盛，負手而立，仰天說道，“要成就天下太平的偉業，難道非要靠為難一個後生不可嗎？你也太小看你我二人的能力了！”

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